Biodiesel una nuova economia energetica

Il previsto esaurimento dei combustibili fossili entro un secolo ha reso necessaria la ricerca di fonti energetiche rinnovabili. Il biodiesel è considerato la fonte di energia rinnovabile più promettente, in grado di soddisfare la crescente domanda energetica globale. Le lipasi (triacilglicerolo acilidrolasi, EC 3. 1. 1. 3) sono carbossilesterasi ubiquitarie che catalizzano l'idrolisi dei triacilgliceroli a catena lunga in glicerolo e acidi grassi liberi a catena lunga all'interfaccia olio/acqua. Il biodiesel è una miscela di esteri monoalchilici di acidi grassi (FAME) ottenuta dalla reazione dei trigliceridi (presenti nell'olio o nel grasso) con alcoli monoidrossilici a catena corta. Questa reazione è nota come transesterificazione o alcolisi.