Die Faust im Nacken

Der ehemalige Boxer Terry Malloy (Brando) hätte Erfolg haben können, schindet nun jedoch für seinen Boss Johnny Friendly (Lee J. Cobb) im korrupten Hafenviertel. Terry plagen Schuldgefühle, nachdem er einen aufbegehrenden Arbeiter ungewollt in eine tödliche Falle gelockt hat. Doch erst die Liebe zu Edie Doyle (Eva Marie Saint), der Schwester des Getöteten, lässt Terry erkennen, wie tief er gesunken ist. Als sein zwielichtiger Bruder Charley (Rod Steiger) brutal ermordet wird, weil er Terry nicht umbringt, setzt Terry alles daran, Friendlys dunkle Machenschaften zu untergraben.