Erik Schmidt: Retreat

Deutsch. Das Geplante scheitert, das Hingeworfene wird angenommenAdriano Sack: In deinem neuen Film »Inizio« hälst du ein Schild hoch mit der Aufschrift »Paradies«. Welche Vorstellung spielt das Paradies in deinem Werk und deinen Träumen. Erik Schmidt: Der Versuch, das Leben als Paradies zu inszenieren ist ein wichtiger Antrieb bei mir. Wenn ich irgendwo hingehe, empfinde ich diese totale Faszination, selbst wenn es nur ein Palmenstrand ist. Das Paradies im religilösen Sinn ist natürlich nicht gemeint. Eher der Zustand der Glückseligkeit auf Erden. AS: Du hast Inizio im Garten der Villa Massimo in Rom gedreht. Was bedeutet dir dieser Ort. ES: Es ist ein sehr schöner Garten. Aber der Film spielt nicht bei der Villa Massimo, sondern an einem nicht definierten Ort. Zum Zeitpunkt der Dreharbeiten war Italien im Lockdown, wir brauchten einen privaten Rückzugsort. AS: Es gibt zum ersten Mal in einem deiner Filme eine Art Alter Ego, den jungen Schauspieler Christian Erdt. Gibt es für den älteren Künstler keinen »Inizio«. ES: Nein. Oder doch. Den Neuanfang gibt es, aber es gibt kein Zurück. Mir passt das Kleid nicht, in das der andere schlüpft. Ich muss da weitermachen, wo ich bin. …AS: »Inizio« ist das Ergänzungsstück zu dem Film »Fine«, den du in Olevano bei Rom gedreht hast. »Ich bin ein Mann von Welt«, beginnt der Film, während der Darsteller auf ein Totenhaus zuschreitet. Was bedeutet dieser Gedanke in einem kleinen italienischen Bergstädtchen wie Olevano. ES: Passt doch. Denken Menschen in kleinen Städten nicht immer, dass sie Männer von Welt sind. Wer wirklich einer ist, würde das ja gar nicht denken. AS: In »Fine« übergießt sich der Künstler mit Öl. Das ist ein wiederkehrendes Motiv in deinen Filmen. Ständig wird sich aus- oder angezogen, dein Körper wird gebadet, massiert oder übergossen. Was hast du noch nicht mit dir gemacht. ES: Keine Tätowierung. Keine Löcher. Nichts, was bleibende Schäden hinterlässt. …AS: Du hast den westfälischen Mischwald, Olivensträucher in Israel, Palmen in Asien gemalt. Gibt es einen Zusammenhang. ES: Es gibt einen formalen und strukturellen Zusammenhang. Pflanzen haben immer ein Zentrum. Bei den Palmenbildern habe ich das auf die Spitze getrieben: Sie sind quadratisch und in der Mitte ist die Nuss. Darüber hinaus aber bin ich beim Malen von Bäumen unheimlich frei. Bei einem Porträt ist man dem Gesicht noch irgendwie verpflichtet. Bei der Natur kann das keiner nachvollziehen. Zumal bei der Übermalung von Fotografien. Da kann ich als Maler völlig frei agieren. Das ist fast wie bei Action Painting: Ich werfe Farbe, sie läuft und tropft. Die Palme auf meinen Gemälden ist schon auch ramponiert. Aber sie bleibt erkennbar. … (Drei kurze Auszüge aus dem Interview von Adriano Sack mit Erik Schmidt). Ausstellung:Kunstraum Potsdam, 18/9 - 30/10/2022. Englisch. Which has been planned fails; what has been jotted down, is acceptedAdriano Sack: In your new film »Inizio« you hold up a sign saying »Paradise«. What role does the notion of paradise play in your work and in your dream. Erik Schmidt: The attempt to stage life as paradise is an important impulse in me. When I go somewhere I feel this total fascination even if it is only a beach with palm trees. Paradise is obviously not meant in any religious sense. Rather, in the sense of happainess on Earth. AS: You shot the Inizio in the garden of Villa Massimo in Rome. What does this place mean to you. ES: It is a very beautiful garden. But the film is not set at the Villa Massimo, but at some undetermined location. At the time of the shoot Italy way still in lockdown and we needed a haven of privacy. AS: For the first time in any of your films, there is an alter ego, the young actor Christian Erdt. Is there no »Inizio« for the older artist. ES: No. Or yes. There is a new beginning, but there is no way back. The clothes, which the other one puts on, do not fit me. I have to continue from wherever I find myself. …AS: »Inizio« is the supplementary counterpart to »Fine«, which you shot in Olevano near Rome. »I am a man of the world«, the latter film begins, while the actor walks towards a house of the dead. What does this mean in a small Italian town like Olevano. ES: It seems fitting. Is it not the case that the people in small towns think themselves men of the world. A true man of the world would not think so. AS: In »Fine« the artist pours oil over himself. That is a recuring theme in your films. There is a constant robing and unrobing: your body is bathed, massaged or doused. What have you not done to yourself. ES: No tattoos. No piercings. Nothing that causes permanent damage. …AS: You have painted the Westphalian forest, olive bushes in Israel, palm trees in Asia. Is there a connection. ES: There is a formal and structural connection. Plants always have a centre. I have carried that to extremes in the palm trees. They are square, whit the nut in the middle. Apart from that I am completely free when I am painting trees. In portraiture, you are bound by some loyalty to the face. With nature, nobody knows where it is coming from. Especially when painting over photographs. I am completely free as a painter then. It is almost like Action painting: I throw paint around, it runs and drips. The palm tree on my painting is also quite battered. But it remains identifiable. … (Three short passages from the nterview by Adriano Sack with Erik Schmidt). Exhibition:Kunstraum Potsdam, 18/9 - 30/10/2022.