Hedi Mertens

Deutsch. Der Schaffensweg der Malerin Hedi Mertens (1893-1982) unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht von jenen anderer Künstlerinnen und Künstler ihrer Zeit. Nach einer klassischen Kunstausbildung in Zürich und München verkehrte sie vorrangig in intellektuellen Milieus, die sie den zeitgenössischen Strömungen der konstruktiv-konkreten Kunst näherbrachten. Zu ihren einflussreichsten Wegbegleiterinnen und Gesprächspartnern zählten Richard Paul Lohse, Leo Leuppi, Arend Fuhrmann und Helen Dahm, mit der sie eine tiefe Faszination für die Lehre des indischen Gurus Shri Meher Baba teilte. Mit 67 Jahren zog die Künstlerin ins Tessin, wo sie die zahlreichen Quellen der Inspiration endlich in ihre eigene Kunst einfliessen liess. Binnen zwanzig Jahren entstanden so rund 200 geometrisch-abstrakte Werke, die dringend einer angemessenen Würdigung harren. Diese Monografie, die anlässlich von Ausstellungen im MASI Lugano und im Museum Haus Konstruktiv in Zürich erscheint, rückt das grossartige OEuvre und das ereignisreiche Leben von Hedi Mertens ins Licht und ermöglicht die Wiederentdeckung einer in Vergessenheit geratenen Vertreterin der Konkreten Kunst in der Schweiz. Englisch. The career of Swiss painter Hedi Mertens (1893-1982) differs in many respects from that of other artists of her time. Following a classical art education in Zurich and Munich, she moved primarily in intellectual milieus that brought her closer to the Constructivist-Concrete art movement, which had an epicenter in Zurich around Max Bill and Richard Paul Lohse. Lohse was one of Mertens’ most influential companions and interlocutors, together with Leo Leuppi, Arend Fuhrmann, and Helen Dahm, with whom she shared a deep fascination for the teachings of Indian guru Shri Meher Baba. At the age of 67, Mertens moved to Ticino, in southern Switzerland, where she finally let the manifold sources of inspiration flow into her own art. Within two decades Mertens created some 200 geometric-abstract paintings that urgently await their much-deserved appreciation. This first monograph on Hedi Mertens, published in conjunction with exhibitions at MASI Lugano and the Museum Haus Konstruktiv in Zurich, brings the masterful art and eventful life of this Swiss painter into focus. It enables the rediscovery of a significant representative of Concrete art in Switzerland who has been overlooked too long.