Le Thé

" Trois plantes exotiques fournissent la base des principales boissons alimentaires et aromatiques introduites aujourdhui dans le régime habituel des nations. Depuis lépoque où lusage de ces boissons sest établi, toutes nont pas rencontré une faveur égale. Pour des causes que nous chercherons à expliquer, cest tantôt lune, tantôt lautre, qui a dominé dans la consommation générale ; chacune de ces boissons salutaires nen concourt pas moins pour sa part à développer le bienfaisant usage du sucre et à diminuer le dangereux abus des liqueurs et préparations alcooliques. On sait déjà comment on obtient du périsperme ou noyau dune petite cerise aigrelette cueillie sur un arbrisseau originaire dArabie le produit remarquable connu sous le nom de café ; on sait aussi comment dun fruit beaucoup plus volumineux on extrait les nombreuses amandes qui constituent le cacao. On prépare la boisson connue sous le nom de thé avec des produits en apparence bien différents, avec les feuilles dun arbrisseau qui, dans certaines circonstances favorables de culture, atteint presque les proportions dun arbre de moyenne grandeur. "