Unter den Patagoniern

George Chaworth Musters (18411879) war ein Fregattenkapitän der britischen Royal Navy und Reisender, bekannt als "König von Patagonien". Musters trat in den Dienst der Royal Navy, diente als Offizier auf verschiedenen Schiffen, wurde 1861 zum Leutnant befördert und auf die Schaluppe HMS Stromboli versetzt, auf der er fünf Jahre an der Küste Südamerikas diente. Nach Ausmusterung der Stromboli nahm er 1869 den halben Sold und nutzte die Gelegenheit, die Region zu erkunden. Etwa ein Jahr lang reiste er zusammen mit einem Stamm der Tehuelches durch Patagonien. Seine Erkundungen waren Gegenstand seines Buches At home with the Patagonians: a year's wanderings over untrodden ground from the Straits of Magellan to the Rio Negro und führten dazu, dass er 1872 von der Royal Geographical Society mit einer goldenen Uhr ausgezeichnet wurde. Im vorliegenden Band beschreibt George Ch. Musters seine einjährige Wanderung durch die patagonische Steppe vom Rio Santa Cruz bis zum Rio Negro zusammen mit Angehörigen eines Stammes der Tehuelches. Diese gemeinsame Reise diente vor allem dazu, die ökonomischen Möglichkeiten Patagoniens zu erschließen, weshalb das Buch reich ist an botanischen und geologischen Beobachtungen. Das Werk ist zugleich ein "ethnographisches Monument", da es aus erster Hand Einblicke in den Alltag und die Lebensweisen, Gewohnheiten, Rituale und Hierarchien der Tehuelches Stämme, die von Musters als sanftmütig und intelligent eingeschätzt werden, gewährt. Sorgfältig bearbeiteter Nachdruck der in Frakturschrift verfaßten Originalausgabe von 1877, übersetzt von Johann Ernst August Martin (1822-1892) und illustriert von Johann Baptiste Zwecker (1814-1876).